Sander Knol benadrukte het belang van samenwerking tussen uitgevers en boekverkopers; juist in moeilijke tijden komt sterk aan het licht dat beide spelers in de keten niet alleen te maken hebben met dezelfde problemen, maar ook dezelfde kansen; “Consumententrends zijn aldoor onderhevig aan verandering, een crisis versterkt dit beeld. Erken dit en doe er je voordeel mee. De consument wil in moeilijke tijden verstrooiing en vermaak; naast de films en games is juist het boek een product dat zich in deze tijden extra zou moeten profileren”. Het kernwoord van de avond was gevallen: Erkenning. Knol geeft aan dat het onder ogen zien van een probleem de eerste stap naar herstel is. Binnen Meulenhoff raakte men hiervan doordrongen in januari, toen de omzet ver terug viel. Door snel in te grijpen is de uiteindelijke schade beperkt gebleven. Dat dit een pijnlijk proces is staat buiten kijf; in het geval van de uitgever betekende dit dat er kostenbesparingen moesten worden doorgevoerd wat betreft personeel, het pand en de voorraad. Langlopende projecten moesten worden uitgesteld. Toch drukt Knol de aanwezigen op het hart om vooral door te gaan met investeren en voorruit te denken; door in te spelen op toekomstige trends kom je als ondernemer sterker uit de crisis. Meulenhoff is door gegaan met het ontplooien van commerciële activiteiten en promotie van veelbelovende titels. Ook is er veel geïnvesteerd in nieuwe online activiteiten. Mede hierdoor zit de uitgever momenteel weer op het gewenste niveau.

 

 

 Henk Kraima (CPNB) en Sander Knol (Uitgeverij Meulenhoff).

Net zoals Knol wijst Henk Kraima op het belang van het in de hand houden van de kosten. Maar ook hij blijft er op hameren dat boekverkopers juist nu moeten investeren in hun zaak. De vele aandacht die de boekhandel gedurende het jaar krijgt tijdens de (Kinder)Boekenweek en de Week van het Spannende Boek kunnen nog beter worden benut: “Maak gebruik van de golf als u lang wilt surfen”. Ook Moederdag en de decembermaand zijn uitstekende momenten voor ondernemers om zich te profileren. Essentieel volgens Kraima is het A.I.D.A model: Attention, Interest, Desire, Action. Binnen dit model zijn boekverkoper in staat de klant te beïnvloeden en uiteindelijk te overtuigen dat ze waardevolle en aantrekkelijke producten in hun winkel hebben liggen. Het probleem volgens Kraima is dat boekverkopers goud in hun handen hebben maar dat vaak niet helemaal lijken te beseffen. De samenwerking met de NS tijdens onder meer de Boekenweek genereert veel publiciteit, maar de ondernemer kan zelf nog veel meer promoten. Het CPNB lanceert in april een nieuwe actie om het non-fictieboek te promoten: Het lintje van de Boekverkoper. De acht meest bijzondere non-fictie titels van het afgelopen jaar worden hierdoor extra onder de aandacht gebracht. Kraima geeft aan hoe boekverkopers op een heel simpele manier meer omzet kunnen genereren tijdens de actie: “Breng de zoekende klant op een idee, zet andere kwalitatieve hoogstaande titels om de bekroonde “lintjesboeken” en niet altijd maar ramsj”. Tot slot wijst hij nog op het feit dat de gemiddelde Nederlander iedere 14 dagen wel een “kadomoment” heeft; verjaardagen, jubileums en andere festiviteiten gaan altijd door, crisis of geen crisis. Juist de boekhandel moet hier van profiteren!

 

Na beide presentaties werden beide sprekers vergezeld door een driekoppig panel van boekverkopers die hun visie op de crisis gaven. Er ontstond een boeiende discussie tussen het aanwezige publiek en het panel bestaande uit Beth Johnson (Boekhandel van Rossum, Amsterdam), Jos Boot (directeur Read Shop) en Eduard Kuijt (Boekhandel Binnert Overdiep, Heerenveen). Er werd onder meer verder gesproken over publiciteit en imago. De boodschap is: Denk na over je identiteit: Wat zijn mijn sterke punten en hoe breng ik dat het beste naar buiten? Wat zijn mijn traffic generatoren? Met welke producten lok ik mensen mijn winkel binnen? Pas op dat je niet in het "grijze midden" terecht komt. Een ander discussiepunt betrof de relatie uitgever-boekhandel. Uitgevers moeten tot bezinning komen en ervoor waken teveel titels uit te geven. Aan kleine boekhandels wordt het advies meegegeven samen te werken wat betreft inkoop zodat er hogere marges bedongen kunnen worden. Ook geeft het panel het publiek enkele adviezen voor de toekomst mee: investeer in de jeugd, zij zijn immers de toekomst. Ga naar de scholen toe en organiseer literaire evenementen om zo jongeren weer aan het lezen te krijgen. Een ander essentieel punt is dat het besef dat je als ondernemer niet alleen staat; ook je collega winkeliers hebben last van de crisis. De winkelstraat als geheel is sfeerbepalend, een modezaak kan ook "traffic"voor je eigen winkel genereren. Voer gezamenlijk met je buren campagne om mensen weer in jouw buurt te laten winkelen.